Que vous soyez un amateur, un professionnel ou une entreprise industrielle, le choix de la matière à utiliser pour l’impression 3D joue un rôle crucial. En effet, chaque matériau possède des caractéristiques uniques qui le rendent adapté à des usages spécifiques.
1. Les plastiques pour imprimantes FDM
PLA (Acide Polylactique)
C’est l’un des matériaux les plus populaires pour l’impression 3D, notamment pour les débutants.
👉 Avantages :
- Facile à imprimer
- Basse température d’extrusion (180–220 °C)
- Biodégradable (issu de ressources renouvelables comme le maïs, la betterave et la canne à sucre)
- Faible déformation (warping)
👉 Inconvénients :
- Moins résistant à la chaleur et aux intempéries
- Moins flexible que d’autres matériaux
- Plus rigide mais plus cassant
👉 Applications :
- Prototypes, figurines, objets décoratifs, maquettes.
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ABS (Acrylonitrile Butadiène Styrène)
Matériau robuste et résistant, souvent utilisé pour des pièces mécaniques.
👉 Avantages :
- Résistance à la chaleur et aux chocs
- Bonne durabilité
- Facilité d’usinage après impression
- Peux se lisser à l’aide d’acétone
👉 Inconvénients :
- Dégage des fumées nocives lors de l’impression
- Nécessite un plateau chauffant pour éviter le warping
- Plus difficile à imprimer que le PLA
- Tendance à se déformer avant de casser
👉 Applications :
- Pièces automobiles, boîtiers électroniques, prototypes fonctionnels.
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PETG (Polyéthylène Téréphtalate Glycolisé)
Bon compromis entre PLA et ABS.
👉 Avantages :
- Résistant à l’humidité et aux produits chimiques
- Bonne transparence
- Moins de warping que l’ABS
👉 Inconvénients :
- Moins rigide que le PLA
- Peut être sujet à du « stringing » (filament qui s’étire)
👉 Applications :
- Contenants alimentaires (version certifiée)
- pièces en extérieur
- composants mécaniques légers.
TPU / TPE (Polymères flexibles)
Ces matériaux permettent d’imprimer des objets souples.
👉 Avantages :
- Haute élasticité
- Résistance à l’abrasion et aux chocs
👉 Inconvénients :
- Plus difficile à imprimer (nécessite une bonne gestion de la vitesse et de l’extrusion)
- Vitesse d’impression plus lente donc temps d’impression assez long
- Nécessite souvent une buse directe (et non Bowden)
👉 Applications :
- Étuis de téléphone
- joints
- semelles
- bracelets
PLA/PA/PETG+ fibres de carbone
👉 Avantages :
- Plus rigide, plus léger
- Aspect esthétique mat
- Moins de déformation
👉 Inconvénients :
- Abrasif pour les buses standards (préférer une buse en acier trempé)
👉 Applications :
- Drones, pièces de RC, pièces techniques légères.
Filaments bois, métal, céramique
Ces filaments sont constitués d’un mélange de PLA et de particules naturelles ou métalliques.
👉 Avantages :
- Esthétique unique (aspect bois, bronze, cuivre…)
- Peut être poncé et teinté
👉 Inconvénients :
- Fragilité
- Nécessite des buses spécifiques (buses larges et résistantes à l’abrasion)
👉 Applications :
- Objets décoratifs, art, design.
2. Les résines pour impression SLA/DLP
Résine standard
C’est la plus couramment utilisée. Elle offre un excellent rapport qualité/prix et permet d’obtenir des pièces très détaillées, idéales pour les figurines, prototypes ou objets décoratifs.
👉 Avantages :
- Haute précision et belles finitions de surface
- Facile à imprimer
👉 Inconvénients :
- Peu résistante aux chocs ou à la chaleur
- Fragilité relative (cassante sous contrainte)
👉 Applications :
- Figurines et miniatures
- Prototypes visuels
- Maquettes et objets décoratifs
Résine durable (ou « tough resin »)
Souvent appelée résine technique, elle imite les propriétés du plastique ABS. Elle combine une bonne résistance mécanique et une certaine flexibilité, ce qui la rend idéale pour les pièces fonctionnelles.
👉 Avantages :
- Moins cassante que la résine standard
- Bonne résistance à la traction et aux chocs
👉 Inconvénients :
- Parfois plus visqueuse, donc un peu plus difficile à imprimer
👉 Applications :
- Prototypes fonctionnels
- Pièces mécaniques ou d’assemblage
- Outillage léger et clips
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Résine résistante à la chaleur (High Temp)
Elle à pour caractéristique de conserver sa forme et ses propriétés mécaniques même exposée à des températures élevées.
👉 Avantages :
- Supporte des températures allant jusqu’à 200 °C voire plus
- Rigidité élevée
👉 Inconvénients :
- Peut être cassante si trop sollicitée
👉 Applications :
- Moules pour thermoformage
- Tests thermiques
- Composants industriels exposés à la chaleur
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Résine flexible ou élastomère
Elle contient des additifs qui lui confèrent des propriétés similaires au caoutchouc ou au TPU.
👉 Avantages :
- Souple, compressible et résistante à la déformation
- Différentes duretés disponible selon les marques (généralement entre 50A et 90A)
👉 Inconvénients :
- Moins précise et plus difficile à imprimer que la résine standard
👉 Applications :
- Joints, semelles, poignées
- Pièces d’amortissement ou étanches
- Prototypes de produits en silicone ou caoutchouc
Résine calcinable (castable)
Cette résine est conçue pour se vaporiser proprement à la cuisson, sans laisser de résidus. Elle est utilisée dans les procédés de coulée à cire perdue.
👉 Avantages :
- Brûle sans résidus
- Excellente restitution des détails fins
👉 Inconvénients :
- Fragile et souvent coûteuse
👉 Applications :
- Joaillerie (bijoux, bagues, pendentifs)
- Prothèses dentaires
- Pièces métalliques obtenues par fonderie
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Résine dentaire et médicale
Ces résines sont biocompatibles, c’est-à-dire qu’elles peuvent entrer en contact avec la peau ou les muqueuses sans danger (selon les certifications).
👉 Avantages :
- Conformes aux normes médicales (ISO 10993, USP Classe VI)
- Résistantes, stérilisables, parfois transparentes
👉 Inconvénients :
- Soumises à des réglementations strictes
👉 Applications :
- Gouttières dentaires, guides chirurgicaux
- Prothèses auditives
- Maquettes anatomiques
Résine transparente ou colorée
Enfin, il existe des résines spéciales conçues pour des effets esthétiques : transparentes, translucides, opaques, métalliques ou fluorescentes.
👉 Avantages :
- Finition visuelle très soignée
- Nécessitent souvent un polissage ou un vernissage pour une transparence parfaite
👉 Inconvénients :
- Moins résistantes mécaniquement
👉 Applications :
- Objets de décoration
- Pièces optiques ou de diffusion de lumière
- Prototypes design
💡 Tableau récapitulatif :
| Matériaux | Facilité d’impression | Résistance | Flexibilité | Coût | Usage |
|---|---|---|---|---|---|
| PLA | ★★★★★ | ★★ | ★ | € | Déco, maquettes |
| ABS | ★★★ | ★★★★ | ★★ | €€ | Prototypes |
| PETG | ★★★★ | ★★★ | ★★ | €€ | Usage extérieur |
| ASA | ★★★ | ★★★★ | ★★ | €€ | Usage extérieur |
| TPU | ★★ | ★★ | ★★★★ | €€€ | Pièces souples |
| Résine Standard | ★★★★ | ★★ | ★ | € | Modèles fins |
| Résine « Tough » | ★★★ | ★★★★ | ★★ | €€ | Très résistant Pièce mécanique |
| Résine Haute température | ★★ | ★★★★ | ★★ | €€€ | Résistant à la chaleur |
| Résine Calcinable | ★★★ | ★★ | ★★ | €€€ | Spécial Fonderie |
| Résine dentaire | ★★★ | ★★★ | ★★★ | €€€€ | Médical |
| Résine transparente | ★★ | ★★ | ★★ | €€ | Optique |